Diferenças entre medicamento sintético e biológico: o que muda no tratamento?

Você já parou para pensar em como os remédios que seu médico indica são fabricados? Pois saiba que há medicamentos sintéticos e medicamentos biológicos, e a diferença entre eles envolve, justamente, a forma como eles são produzidos, além da maneira como eles agem no organismo^1,2.

Seja qual for o tipo – medicamento sintético ou biológico – há uma rigorosa etapa de testes e avaliações, feita pelos órgãos reguladores de cada país, antes de o remédio chegar às prateleiras das farmácias³.

Mas será que isso muda algo no tratamento? Ou na segurança desses medicamentos? A seguir, compreenda o que é cada tipo de medicamento, o que pode mudar para os pacientes e mais curiosidades sobre o tema.

O que são medicamentos sintéticos

Os medicamentos sintéticos são, digamos, os mais comuns. Desde o remédio para dor de cabeça até os indicados para controle do colesterol e da pressão, todos estão na classe dos sintéticos. Eles são a tradição da farmacologia¹.

Os medicamentos sintéticos são produzidos em laboratório a partir do que os cientistas chamam de pequenas moléculas. Em vez de serem encontrados prontos na natureza, são desenvolvidos a partir de reações químicas¹.

Na prática, os pesquisadores testam milhares de moléculas até encontrar opções que interagem da forma desejada com o corpo. A partir disso, ajustam a estrutura química delas para melhorar o efeito e tornar o uso mais seguro1. Feito isso, temos uma substância ativa que será usada no medicamento sintético³.

Como os remédios sintéticos são formados por moléculas pequenas e estáveis, a indústria farmacêutica consegue manter a produção de forma padronizada^1,4,5.

O que são medicamentos biológicos

Já os medicamentos biológicos, ou grandes moléculas, são produzidos a partir de organismos vivos ^6,7. Os insumos, a matéria-prima utilizada na produção dos medicamentos, incluem sangue e microrganismos como bactérias e leveduras⁷.

Há também uma lista extensa de remédios biológicos, como hormônios, vacinas e probióticos³, além de medicamentos para doenças autoimunes, diabetes e câncer².

Como são desenvolvidos a partir de sistemas vivos, podem apresentar pequenas variações entre um lote e outro. Por isso, remédios biológicos são regulados, testados e controlados de forma diferente de outros medicamentos. Para garantir a segurança do consumidor, eles ainda devem ser testados em cada etapa da produção. Isso também garante a consistência com lotes anteriores^6,7.

Medicamento sintético vs. biológico: qual a principal diferença na prática?

Como vimos, há algumas diferenças entre os medicamentos. Enquanto os sintéticos são feitos em laboratório, a partir de substâncias e reações desenvolvidas nesse ambiente1, os biológicos contam com material vivo como insumo^2,6,7.

Em resumo, temos o cenário a seguir:

Na prática, isso influencia algo chamado previsibilidade. Os sintéticos são feitos a partir de reações químicas controladas. Têm estrutura definida, são altamente padronizados e, por isso, mais estáveis^1,4,5.

Já os biológicos, como já vimos, são produzidos a partir de células vivas. Têm estrutura maior e mais complexa, o que os deixa mais sensíveis a variações^4,6,7.

Essa questão pode influenciar a forma de uso e a resposta do organismo. Como os medicamentos biológicos acabam sendo mais sensíveis a fatores ambientais, como variação de temperatura e luz, podem sofrer mais facilmente mudanças em sua estrutura e cadeia de conservação. No final, isso pode alterar a maneira como o organismo reage ao medicamento. Isso raramente acontece com os sintéticos.^4,5

Nesse sentido, os profissionais de saúde responsáveis pela prescrição de medicamentos sempre se apoiam no estudo da farmacologia antes de escolher o tratamento.

Então há algum risco nos medicamentos biológicos?

Os medicamentos biológicos são seguros, afinal, eles também passaram por rigorosos testes antes de serem aprovados^6,7. Porém, o uso desses remédios exige alguns cuidados.

Já que são feitos com moléculas mais complexas e produzidos a partir de seres vivos^3,6,7, os medicamentos biológicos também são suscetíveis a desencadear respostas do sistema imunológico. Ou seja, o organismo pode reconhecer o remédio biológico como inimigo e iniciar uma resposta alérgica ou imune contra ele, causando reações adversas⁸.

Outro ponto de atenção é que não há versões genéricas desses medicamentos. O que existe são os chamados biossimilares, remédios desenvolvidos para serem semelhantes a um medicamento biológico já aprovado, com o mesmo efeito clínico. Tais medicamentos também passam por testes e precisam ser aprovados por órgãos reguladores².

As canetas emagrecedoras são sintéticas ou biológicas?

As primeiras canetas emagrecedoras de semaglutida lançadas no mercado foram classificadas como medicamentos biológicos⁸. Esses fármacos imitam os hormônios naturais do corpo que regulam o apetite e o metabolismo⁹. Porém, o avanço da ciência já possibilitou a criação de versões sintéticas.⁸

Independentemente da origem, sintética ou biológica, todo medicamento precisa comprovar que funciona com segurança e qualidade. No Brasil, essa avaliação é feita pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) antes da liberação para uso³.

Esse ponto merece ainda mais destaque ao citarmos as versões manipuladas das canetas. Esse tipo de medicamento não tem respaldo ou aprovação da Anvisa e não há garantias em relação à segurança e eficácia. Inclusive, o órgão tem, cada vez mais, estreitado as regras para tentar combater a importação e manipulação de canetas emagrecedoras⁹.

Por que a segurança e o controle de qualidade são os grandes diferenciais?

Quando se fala em saúde, especialmente em tratamentos contínuos, previsibilidade é tudo. Ter confiança de que o medicamento mantém um padrão de qualidade pode proporcionar mais segurança no resultado.

Os medicamentos sintéticos costumam oferecer uniformidade^1,4,5. Já os biológicos exigem um controle mais complexo2. Ambos cumprem um papel relevante no avanço das fronteiras da saúde e, uma vez aprovados pelos órgãos reguladores como a Anvisa, são seguros e eficazes, diferentemente dos medicamentos manipulados, que a maioria das vezes não possuem nenhum tipo de inspeção.

Cuidar da saúde é um compromisso contínuo com a qualidade de vida, um investimento em viver mais e melhor.

Importante: O conteúdo deste artigo é estritamente informativo e não substitui a consulta médica. As informações aqui contidas não devem ser utilizadas para automedicação ou autodiagnóstico. Nunca utilize medicamentos sem a orientação de um profissional de saúde habilitado e não interrompa tratamentos em curso sem o devido acompanhamento. Em caso de dúvidas sobre sua saúde, consulte sempre um médico.